их надо понемногу, но каждый день есть, а то купит кто и по глупости сразу всю баночку заглотает, так это только хуже, не то что категорию, и жизнь потерять недолго. И с соками так же, чтоб не больше коробочки в день.

— Ага, ага, — кивала Мать-лекариха. — Ты мне точно укажи, кому чего, никто и не отвертится, как миленькие свою норму глотать будут.

С травами оказалось гораздо проще: на коробочках были рисунки, и женщины сразу всё опознали и распознали. Мать-лекариха унесла обе коробки, взяв с него твёрдое слово завтра же — седни до отбоя никак не успеть — зайти к ней и растолковать насчёт этих… витаминов. Соки оставили в ларьке, но тоже пока не продавать, а как Мать-лекариха решит.

Нет, конечно, это очень серьёзно и решено на уровне, гораздо выше заводской администрации, потому что Главный Конструктор при всей своей симпатии к нему и его бригаде сделать бы этого не смог.

После отбоя Седой, лёжа на своей койке, под сытое сопение и храп множества мужчин напряжённо думал. Вырисовывалась логическая цепочка, но проследить её дальнейшее развитие… нет! Слишком страшным будет разочарование, когда выяснится ошибка в расчётах. Нет, пусть будет, как будет.

Дамхар

О новых нормах выдачи в посёлках Коррант узнал заранее, когда соответствующая инструкция ещё только готовилась к рассылке управляющим. Всё-таки не зря он тратился на парней с зелёными петлицами. И угощение, и всякое прочее, конечно, обошлись недешёво, но… Но разведка — основа и залог победы, кто предупреждён — тот вооружён! И теперь он сидел над картой, напряжённо обдумывая новые варианты. Грузоподъемность фургона увеличивать нельзя — завязнешь на лесных и проселочных дорогах, покупать ещё один фургон… а кого он посадит за руль? С одной задницей на всех свадьбах не пляшут, давно известно. На второго надёжного шофера у него просто нет, и проблема не в средствах, а во времени. Некогда ему мотаться по накопителям и торгам, выискивая и выспрашивая, а значит… значит, рейсы станут чаще. Чего раньше хватало на пять декад, сезон и год, теперь… да, две декады и полсезона. Аггел, как бы ему сейчас пригодился Рыжий! Пока выручает Гард, но ведь не будешь срывать мальчишку с учёбы, ради… ради чего? Ведь затевал он всё это именно в заботе о детях, чтобы дать им нормальное, хорошее образование. Нет, это лето он перекрутится, зимой всё равно затишье, многим под новогодье нужны средства, и на продажу идут ценные рабы, вот зимой он и поездит. Хотя бы полуграмотного подрощенного мальца, чтобы можно было его приучить к гаражу, хотя бы на механика. А шофёр… раб-шофёр — большая ценность, придерживают до последнего. А нанимать свободного… нет, его дело «семейное», пускать в него чужака он не хочет. А то возникнут всякие проблемы, смена регистрационного статуса в Экономическом Ведомстве, изменения в налоговой линейке… Нет, обойдёмся без излишеств..

Коррант вздохнул и стал сворачивать карту.

— Отец, — Гард, стукнув костяшками пальцев по косяку, вошёл в кабинет.

— Заходи, — кивнул Коррант, с удовольствием разглядывая сына. — Ну, как?

— Нормально. Фургон готов. Я с тобой?

— Осталось две декады, Гард. Не хочешь мать навестить?

Гард задумчиво покачал головой.

— Здесь я нужнее. Разве не так?

— Так, — кивнул Коррант. — Но она твоя мать, не стоит ее обижать.

Гард улыбнулся.

— Она не обидится, отец, я её знаю, — сказал он «мужским» тоном снисхождения к женским слабостям. — Ну, можем заехать к ней по дороге, переночуем. А я вот зачем. Я тут на танцы мотался, — он невольно покраснел. — Мама разрешила взять легковушку.

— Всё правильно, — очень серьёзно кивнул Коррант. — И что там случилось?

Ну, и в какую местную девчонку втюрился его пацан? Но ответ оказался неожиданным.

— Там один парень только-только из Аргата приехал, у него дядя в Ведомстве Юстиции. Так он говорил, что какие-то новые законы будут. Законы Крови. Отец, — Гард смотрел на Корранта с искренним недоумением, — ведь Законы Крови не подлежат пересмотру. Разве не так?

Коррант порывисто швырнул на стол карандаш и встал. Аггел! Мальчишеская болтовня? Нет, его опыт утверждает, что именно так, сплетнями, обмолвками, и утекает информация. Дядя в Ведомстве Юстиции… Кто бы это? Кто бы ни был, но это может оказаться серьёзно, не менее серьёзно, чем изменения в нормах рабской выдачи.

— Он говорил, какие изменения?

— Не успел, — засмеялся Гард, — мы ему сразу осадку дали, чтоб не пыжился. А что?

— Поторопились, — укоризненно покачал головой Коррант, — надо было дослушать, а уж затем осаживать. Ладно. Сделаем так. Этот рейс вместе, а в Аргат я тебя сам отвезу.

— Правда? — обрадовался Гард, совсем забыв, что он уже взрослый, самостоятельный и сам отлично доберётся.

— Да, — твёрдо, даже жёстко ответил Коррант.

Гард удивлённо посмотрел на него:

— Отец, что-то не так?

— Не знаю, — честно ответил Коррант. — Но Законы Крови… это очень серьёзно, Гард. Мало ли что, и надо быть готовым.

Помедлив, Гард кивнул, соглашаясь, хотя явно не понял, чем встревожен отец.

Коррант сам не мог точно сказать, почему его так это встревожило, просто… чутьё разведчика, наверное, но… Законы Крови — именно так: оба слова с большой буквы — основа жизни ургоров, нечто, не подлежащее пересмотру никогда, ни при каких обстоятельствах, а если ещё взять изменения в рабских выдачах и достаточно явные начальственные намеки управляющим, что им следует как можно меньше вмешиваться в жизнь посёлков и блюсти не букву инструкции, а пользу дела, сами ему об этом рассказывали… да, что-то готовится.

* * *

Аргат

Лето, жаркое, грозовое, солнечное и пасмурное, зелёное, шумное от пения птиц и тихое в безветренные ночи, обычное аргатское лето шло мимо Гаора. Подъём, завтрак, взять сухой паёк, бегом в хозяйские комнаты, выезд, возвращение, один период на гимнастической площадке и полосе препятствий, мёртвый сон, подъём…

Самыми страшными были периоды на выезде. Хозяин продолжал свою инспекцию, а он стоял за его плечом и всё видел, слышал и запоминал. Они прошли все отделения Амрокса. Первичную обработку «сырья», сортировку «полуфабрикатов» и… дальнейшее. Теперь он знает, сам видел, как лишённым памяти дают новую память и опять сортируют, мальчиков — в приёмных бастардов и младших и… на подмену. Секретное отделение, шестая степень защиты, но Фрегор умеет добиваться своего, и им показали. Как доставленным в Амрокс неизлечимо больным наследникам подбирают двойников, как двойников обучают, что это они теперь… наследники, а потом больной идет на утилизацию, а бывшего «галчонка» возвращают родителям, безмерно счастливым, что вместо неизлечимо больного, нежизнеспособного, нежизнестойкого, просто умственно